Construcción erigida en la
Edad Media, de la cual, la primera referencia documental que poseemos fecha del año 1158 (siglo
XII). Emplazada en la margen derecha del Río Ribadil, se conserva solamente la torre del homenaje y restos de la muralla y construcciones anexas.
Esta
torre del homenaje es de
base cuadrada, al igual que el resto de la fortaleza que contaba con una serie de dependencias,
un foso, una muralla exterior y un puente levadizo situada a la altura de la puerta con arco de medio punto situada en el primero piso.
Poseía la torre tres pisos y sótano, presentando una altura de
19 metros sobre el suelo en la
parte oriental y
11 metros en la
occidental donde se situaba el
patio de armas. Sus muros de cadeirado de granito presentan un grosor de dos metros.
Actualmente, la torre se encuentra en estado ruinoso, a lo que contribuyó no solo el paso el tiempo, sino también la acción humana, ya que nos años 40 sufrió la demolición de los muros del que debió ser la zona residencial, aprovechándose las dichas piedras para otras edificaciones.
La importancia histórica de la
fortaleza de Fornelos queda reflejada en su frecuente nombramiento en las
luchas entre
Alfonso VII (rey de Galicia) y su primo
Alfonso Enríquez (rey de Portugal) que dieron lugar a la
independencia de Portugal.
Sancho I de Portugal había donado este lugar a los fundadores de la Casa de Fornelos,
Doña Aldonza Vázquez de Fornelos y
Fernán Pérez de Castro que pasaron a ser dueños de la fortaleza. Fue en la segunda mitad del siglo
XV, cuando las
revueltas Irmandiñas destrozaron el
castillo de Fornelos, que tiempo después reconstruiría
Pedro Madruga, quien mantuvo preso a el
obispo de Tui, Don Diego de Muros, en el aljibe de Fornelos durante quince días, siendo causa de posteriores litigios entre el obispo y Pedro Madruga.
Esta enemistad quedará reflejada en el conocido como
"cerco de Fornelos" de 1482, que consistió en uno ataque protagonizado por la alianza del obispo de Tui, Diego de Muros, con García Sarmiento, Lope de Montenegro (alcalde mayor de Pontevedra) junto a Francisco Aballe y Lope de Aballe, tío y sobrino resultarían muertos en el infructuoso asedio.
ES destacable, en la historia de Fornelos, que tras la
declaración de paz entre los
Reyes Católicos y la
Corona Portuguesa, el
27 de septiembre de 1479, hubo una restitución general de propiedades y el gobernador,
Fernando Acuña, concertó con todos los señores el derrumbamiento de las fortalezas nuevas, dejando la de
Fornelos y
Salvaterra.
En cuanto a los
linajes que habitaron esta fortaleza, hay que tener presente que los
señores de Fornelos emparentaron con los
señores de Sotomayor en el siglo
XIV, cuando
Don Pedro Paéz de Sotomayor casa con doña Inés Anes de Castro, señora de Fornelos. Entre los personajes históricos que se relacionan con la fortaleza están
Martín Sánchez, hijo bastardo de Sancho I de Portugal;
Juan de Castro, obispo de Tui y Álvaro Pérez de Sotomayor.
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